Französisch-Polynesien - Uturoa und die Cookinseln - Arutanga, Aitutaki
Auf nach Uturoa, unsere letzte Insel von Französich-Polynesien im Südpazifik auf der Weltreise 2024.
Für unsere geplanten Ausflüge ist der Hafen von Uturoa an der Nordostküste der Insel die perfekte Ausgangsbasis. Das ruhige Städtchen Uturoa bietet neben hübschen Souvenirshops auch hervorragende Cafés und Restaurants. Dank der zerklüfteten Landschaft unweit der Stadt, ist Raiatea ein toller Ort für eine Abenteuerwanderung. Mount Temehani ist ein erloschener Vulkan, der an der Nordseite der Insel aufragt. Für mich geht es heute zur nördlichen Nachbarinsel Tahaa, ein Trifft-Schnorchel Abemteuer in die Lagune. Schade, meine Schnorcheltur wurde abgesagt, hatte ich mich schon so sehr darauf gefreut. Nun hieß es kurzentschlossen zu improvisieren.
Uturoa offenbart die unvergleichliche Schönheit der Südsee, wenn da nicht wie heute der Himmel seine Schleusen geöffnet hätte. Was soll`s, es ist nur tropischer Regen, was uns nicht davon abhält in der lokalen Touristeninfo ein anderes Schnorchel Abenteuer zu buchen. Eine Stunde später fuhren wir mit einem kleinen Boot zu einer kleinen Insel unweit der Einfahrt zum Hafen. Guter Dinge machten wir das Beste aus diesem verregneten Tag. Die Schnorcheltour sollte nur eine Stunde dauern. Daraus wurden ca. zweieinhalb Stunden. Jedesmal wenn ich den Guide vor Ort fragte wann das Boot uns wieder abholen kam, sagte er immer in 45 Minuten. Pünktlich zum Mittagsbuffet waren wir wieder an Bord.
Unser nächstes Ziel sollte Rarotanga sein, was wegen eines angesagten Sturmtiefs kurzfristig geändert wurde. unser neues Ziel:
AITUTAKI und die Blaue Lagune
Vor Aitutaki liegen wir auf Reede. Wir werden daher mit den Tenderbooten an Land nach Arutanga gebracht. Die erste Abfahrt ist morgens um circa 07:30 Uhr geplant. Eine Fahrt beträgt etwa 20 Minuten pro Strecke. Der letzte Tender von Land zurück zum Schiff startet um 18:15 Uhr. Es bleibt uns genügend Zeit die kleine Aitutaki auf der zu den Cookinseln zählenden Insel zu erkunden.
An Land war bereits reges Treiben, einige Kleintransporter warteten auf die ankommenden Kreuzfahrer. Schnell hatten wir Platz genommen in einem der bereitstehenden Kleintransporter. Der Shuttleservice zur Blauen Lagune wurde von den einheimischen organisiert. Nach knapp 20 Minuten waren wir an der Blauen Lagune angekommen. Wir verabredeten die Rückfahrt für 14 Uhr, auf den ersten Eindruck etwas Blauäugig. Darüber machten wir uns erstmal keinen Kopf, wird schon klappen.
Die Blaue Lagune war riesig. Zum Schnorchel allerdings nicht geeignet, durch die Strömung war das Wasser trüb, die Sicht nur maximal 4 Meter. Zum Baden und erkunden der Lagune perfekt. So manches Mal kam ich auch an meine Grenzen und zog es vor, nicht weiter in die Strömung raus zu schwimmen. Ich gehe nie im Meer schwimmen ohne Flossen, was hier auch angebracht war. Einer hatte sich überschätzt wurde von anderen Badegästen gerettet.
In der Lagune gab es eine weitere kleine Insel, die zu einem der Hotels gehörte. Hier wurden die Gäste mit einem Boot ca. 20 Meter auf das Inselchen gebracht, wo sich das zum Hotel gehörige Restaurant befand. Dazwischen kam eine starke Strömung vom Meer herein. Das musste ich testen, war doch mein Trifft-Schnorcheln auf Uturoa abgesagt worden. Und zugegeben, es war nicht ungefährlich. Die Strömung war so stark und das manövrieren durch den felsigen Untergrund nicht einfach, Glück gehabt, alles gut gegangen.
Kurz vor 14 Uhr kam unser Kleinbus, brachte neue Gäste an die Blaue Lagune und nahm uns mit zurück nach Arutanga. Meine Frau ging noch zur Bank, um die seltenen dreieckigen Neuseeländischen Münzen zu ergattern. Ich machte noch ein paar Fotos vor Ort, bevor wir wieder zurück an Bord mit dem Tender fuhren.
Die Cookinseln sind ein assoziierter Freistaat von Neuseeland, haben ihre eigene Regierung, aber Neuseeland ist für Verteidigung und Außenpolitik zuständig; die Wirtschaft der Inseln, insbesondere der Tourismus und die Fischerei, profitiert stark von neuseeländischen Besuchern und Handel, und die Währung ist der Neuseeländische Dollar (NZD).
Unser nächstes Ziel, Neuseeland, Auckland.